Настоящая научная статья посвящена анализу эволюции ключевых концепций, определявших характер взаимодействия человеческого общества с окружающей природной средой, ставших предпосылками становления концепции устойчивого развития. Автором был проведен анализ научной литературы в данной области, на основе которого были выделены четыре концепции, а именно: потребительского отношения к природе, невмешательства в природные процессы, учение о ноосфере, а также концепция ограничения экономического развития, потребностей и народонаселения. Обосновывается мнение о том, что данные концепции, несмотря на их мировоззренческий характер и ограниченную практическую применимость в области управления хозяйствующими субъектами, выступили в качестве историко-философских и эмпирических предпосылок становления концепции устойчивого развития.