По значимости литий является одним из важнейших редких элементов. Литий – самый легкий металл. Благодаря малому объемному радиусу, он обладает наиболее прочной кристаллической решеткой, а, следовательно, и наибольшей твердостью среди щелочных металлов. Благодаря малому объемному радиусу, он обладает наиболее прочной кристаллической решеткой, а, следовательно, и наибольшей твердостью среди щелочных металлов. Литий легко образует сплавы почти со всеми металлами – алюминием, медью, свинцом, цинком, оловом и другими. Литий отличается большим разнообразием соединений, которые востребованы во многих областях применения. Отмечается растущее использование его в сфере высоких технологий: в составе сверхлегких сплавов, пьезо- и сегнетоэлектриков, оптических стекол и оптических кристаллов для сверхчастотной техники, батарей для компьютеров, мобильных и сотовых телефонов. В статье рассмотрены основные тенденции рынка, цены на литий, области его применения, источники сырья и базовые технологии получения.